Le mercredi 23 août 2006
Source: http://www.cyberpresse.ca/article/20060823/CPNOUVELLISTE/608230754&SearchID=73255551670737
Le Nouvelliste
La Presse
Trois-Rivières
Qu'elle soit rénovée ou démantelée, la centrale nucléaire Gentilly-2 coûtera beaucoup plus cher que prévu à Hydro-Québec, qui vient d'augmenter de plus de 600 millions de dollars le coût estimé pour démanteler cet équipement arrivé à la fin de sa vie.
Hydro a toujours dit qu'il lui en coûtera à peu près la même somme pour rénover ou démanteler la seule centrale nucléaire de son réseau, soit autour d'un milliard de dollars.
Hier, lors de la publication des résultats de son deuxième trimestre, la société d'État a indiqué avoir révisé à la hausse les coûts associés au démantèlement de Gentilly-2, qui passent de 982 millions à 1,6 milliard de dollars. Il s'agit d'une augmentation de 65 %.
C'est la première fois qu'Hydro-Québec reconnaît que la fermeture de la centrale de Bécancour ou sa mise à niveau coûtera plus cher que prévu. Les opposants au nucléaire accusent depuis longtemps la société d'État de sous-estimer les coûts de la réfection de la centrale.
Des études indépendantes, citées par le groupe écologiste Greenpeace, ont déjà estimé le coût de la réfection de Gentilly-2 à deux fois le coût prévu par Hydro, soit à plus de 2 milliards de dollars. La nouvelle estimation d'Hydro-Québec se rapproche de ce montant.
La société d'État a refusé hier d'expliquer la révision à la hausse de son estimation. «Hydro-Québec a l'obligation de présenter un plan de démantèlement mis à jour, tel qu'exigé par la Commission canadienne de la sûreté nucléaire», s'est contentée de répondre la porte-parole Flavie Côté.
L'information publiée dans les états financiers du deuxième trimestre «ne témoigne aucunement des intentions d'Hydro-Québec de démanteler la centrale», a-t-elle ajouté.
En fait, Hydro penche surtout vers la réfection de Gentilly-2. Officiellement, la décision de continuer ou non de produire de l'électricité d'origine nucléaire ne sera pas prise avant 2008 mais le plan stratégique publié en juin dernier par Hydro inclut la production électrique de Gentilly-2 à compter de 2013, après deux années d'arrêt pour la rénovation.
Une fois rénovée, prévoit Hydro, la centrale serait en mesure de presque doubler sa production.
La société d'État est actuellement en attente du renouvellement du permis d'exploitation de Gentilly-2, qui expire à la fin de 2006, pour quatre autres années.
Une première journée d'audience a eu lieu la semaine dernière à Ottawa, devant la Commission canadienne de sécurité nucléaire, et des audiences publiques se tiendront à Bécancour en novembre.
Le Nouveau-Brunswick, qui a décidé de rénover sa centrale nucléaire de Pointe-Lepreau, semblable à celle de Gentilly-2, devra débourser le double des coûts initialement prévus pour les travaux.
Rénovée ou démantelée, la centrale Gentilly-2 coûtera beaucoup plus cher que prévu à Hydro-Québec.
Photo: Martin Tremblay, La Presse